O quê que o sonho americano significa hoje em dia? Para Niko Bellic, que acaba de desembarcar de um navio vindo da Europa, é a esperança de escapar do seu passado. Para seu primo, Roman, é a visão de que juntos eles podem ficar ricos em Liberty City, a porta para a terra das oportunidades. À medida que adquirem dívidas e são arrastados para o mundo perverso do crime por uma série de trapaceiros, ladrões e sociopatas, eles descobrem que a realidade é muito diferente do sonho em uma cidade que cultua dinheiro e status e que é o paraíso para quem tem essas coisas, mas um pesadelo para quem não têm.